Desde la década
de los sesenta y dado a su empuje Valledupar fue considerada la
Ciudad Piloto de Colombia y mantuvo durante finales del 70 y principios
de los 80 la tasa mas alta en construcción a nivel nacional.
La ganadería ocupa, tradicionalmente, el primer renglón
como fuente de riqueza, de allí que su Feria Ganadera haya
alcanzado fama internacional.
La agricultura es uno
de los principales renglones de producción, debido a la
alta calidad de sus tierras. Según los estudios realizados
por distintas comisiones técnicas, las mejores tierras
aprovechables para la agricultura de la Costa Norte colombiana,
están en el valle del río Cesar. Igual concepto
emitió el Banco Internacional de Construcción y
Fomento, luego de realizar un informe de factibilidad para inversiones
en la zona. En las décadas de 1950 a 1970 la región
del Valle del Cacique Upar se constituyó en el primer productor
de algodón del país con 150.000 hectáreas
cultivadas. Otro de los cultivos principales son el arroz, el
sorgo y la palma africana.
Para la comercialización de
los productos agrícolas propios y provenientes de otros
lugares, la ciudad cuenta con una central de Abastos y una Plaza
de Mercado.
